De Minister van Buitenlandse Zaken heeft nog steeds geen uitvoering gegeven aan een in april 2008 door de voltallige Tweede Kamer aangenomen motie over kinderarbeid. In deze motie vraagt de Kamer het kabinet ervoor te zorgen dat bedrijven die steun van de overheid krijgen geen gebruik maken van kinderarbeid. Bedrijven moeten duidelijk maken dat zij in hun productieketen geen kinderarbeid toestaan of een plan van aanpak daartoe presenteren.

Een andere motie die vorig jaar november door een overgrote meerderheid in de Tweede Kamer is aangenomen, is ook nog niet uitgevoerd door het kabinet. De motie vraagt om een samenhangend anti-kinderarbeidbeleid van alle ministeries. Daarnaast zou geëvalueerd moeten worden wat de ruim 600 miljoen steun aan het basisonderwijs betekent voor het terugdringen van kinderarbeid. Ook heeft de Tweede Kamer erop aangedrongen dat in door Nederland betaalde onderwijsprogramma’s alle werkende kinderen de kans krijgen om naar school te gaan, zo nodig via een vorm van ‘brugonderwijs’.

Nog steeds werken 218 miljoen kinderen vaak onder erbarmelijke omstandigheden op koffieplantages, in katoenvelden, mijnen, steengroeven of als straatverkopers, bedelaars of huishoudelijke hulp. Ze kunnen niet naar school en zijn daardoor gedoemd tot een leven van uitzichtloze armoede. Net als hun ouders, en waarschijnlijk net als hun kinderen. Kinderarbeid is een belangrijke factor die armoede in stand houdt. Minder werkende kinderen betekent voor volwassenen meer werk, én vaak een beter loon, waarmee zij hun kinderen beter kunnen voeden.

Landelijke India Werkgroep - 11 juni 2009