print terug

Beantwoording kamervragen van het lid Van Gennip (CDA) over een aanklacht tegen Indiase activisten




21-12-2007

Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen gesteld door het lid Van Gennip over een aanklacht tegen Indiase activisten. Deze vragen werden ingezonden op 7 december 2007 met kenmerk 2070806240.

De minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen


Antwoorden van de heer Verhagen, minister van Buitenlandse Zaken, op vragen van het lid Van Gennip (CDA) over een aanklacht tegen Indiase activisten.


Vraag 1
Heeft u vernomen dat naast de acht medewerkers van de Schone Kleren Kampagne en de Landelijke India Werkgroep ook mevrouw Geeta Menon van Stree Jagruti Samiti en mevrouw Shakun Mohini van Vimochana uit India zijn gedaagd door de Indiase rechtbank op basis van een aanklacht van het Indiase bedrijf Fibre and Fabrics International?1

Antwoord
Ja.


Vraag 2
Deelt u de mening dat deze aanklacht een onwenselijk precedent kan scheppen voor Indiase activisten die zich inzetten voor het verbeteren van de arbeidsomstandigheden? Zo ja, bent u bereid uw zorgen hieromtrent over te brengen aan de Indiase autoriteiten?

Vraag 3
Bent u bereid het proces tegen mevrouw Geeta Menon en Shakun Mohini nauwlettend te volgen, de Kamer hierover op de hoogte te houden en, indien noodzakelijk, op te komen voor hun rechten indien de procesgang niet eerlijk verloopt?

Antwoord
Het is u bekend, dat de rechtszaak aangespannen door het Indiase bedrijf Fibre and Fabrics International tegen de Nederlandse ngo’s Schone Kleren Kampagne en Landelijke India Werkgroep en ook de internetbedrijven XS4ALL en Antenna mijn aandacht heeft. Ik verwijs u daarvoor onder andere naar de antwoorden op de vragen van het lid Gesthuizen van 6 november 2007. Een vertegenwoordiger van het consulaat-generaal in Mumbai is als waarnemer aanwezig bij deze rechtszaak. Ook de rechtszaak tegen mevrouw Geeta Menon en mevrouw Shakun Mohini zal nauwlettend worden gevolgd.

Overigens ga ik ervan uit, dat in de democratische rechtsstaat India betrokken mensenrechtenverdedigers, die Indiase staatsburgers zijn, kunnen rekenen op een eerlijk proces. Mocht daar aanleiding toe zijn, dan zal ik eventuele zorgpunten uiteraard op basis van mijn beleid ten aanzien van mensenrechtenverdedigers opbrengen bij de Indiase autoriteiten. Op dit moment is daar geen reden voor.




1 Radioprogramma Argos, De Ochtenden, 5 december, 10.00-10.30 uur


6 december 2007

PERSBERICHT ARGOS

Indiase vrouwen vervolgd wegens uitspraken in radioprogramma Argos

Twee Indiase vrouwen worden vervolgd door het Indiase kledingbedrijf FFI vanwege hun uitspraken over de arbeidsomstandigheden in die fabriek in een uitzending van Argos van 8 juni 2007. Bij FFI - Fibres en Fabrics International - wordt onder andere kleding gemaakt voor het Nederlandse merk G-star. Vandaag maakte G-Star bekend dat het de banden met de Indiase fabriek verbreekt. Het kledingmerk staat al maanden onder druk vanwege de kritiek op de arbeidsomstandigheden bij FFI en vanwege de agressieve methodes die het bedrijf gebruikt om critici de mond te snoeren. Eerder deze week werd bekend dat acht Nederlanders, actief bij de Landelijke India Werkgroep, de stichting Schone Kleren Kampagne en internetprovider Antenna, zijn gedagvaard wegens smaad.

In de uitzending van Argos van 8 juni 2007 was Geeta Menon te horen. Zij is werkzaam bij "Stree Jagruthi Samiti", een lokale vrouwenorganisatie en één van de negen Indiase mensenrechten- en vredesorganisaties die een 'Fact Finding Team' vormden om de klachten van de arbeiders over FFI te onderzoeken. Menon zei in Argos: "De sfeer van onderdrukking viel af te lezen aan hun gezichten en de manier waarop ze spraken. Ze vertelden hoe ze waren mishandeld door een van de opzichters en door de manager. Een jongen werd afgeranseld terwijl hij was vastgebonden aan een stoel. Anderen spraken over scheldpartijen en bedreigingen."

De andere aangeklaagde vrouw, Shakun Mohini, werkt bij "Vimochana", een organisatie voor vrouwenrechten. Zij zei in Argos: "Als ze hun werk niet op tijd afhadden, als ze hun quota niet hadden gehaald, als ze vijf minuten te laat waren, als ze naar het toilet wilden, als ze een dag vrij vroegen... ze konden werkelijk overal voor worden geslagen."

Karien van Gennip, CDA-Tweede Kamerlid en voormalig staatssecretaris van Economische Zaken heeft hierover vandaag schriftelijke kamervragen gesteld aan de minister van Buitenlandse Zaken. Ze maakt zich zorgen over de onwenselijke precedentwerking van een dergelijke aanklacht voor de positie van Indiase activisten voor mensenrechten. Van Gennip vraagt daarom aan de minister de Indiase autoriteiten op de hoogte te brengen van deze zorg en het proces te volgen en waar nodig op te komen voor de rechten van de aangeklaagde vrouwen.

De strafzaak tegen de vrouwen dient op 10 januari in Bangalore, India.

--------------------------------------

De redactie van Argos is te bereiken op 035-6712360 en via argos@vpro.nl.

De uitzendingen van Argos zijn te beluisteren via Internet.

De uitzending van gisteren (5-12-2007): http://www.ochtenden.nl/afleveringen/36797911/.

De uitzending van 8 juni 2007: http://www.ochtenden.nl/afleveringen/33962545/.


Landelijke India Werkgroep - 4 januari 2008